Appendix

De appendix is een wormvormige uitloper aan het begin van je dikke darm. Hij heeft de lengte van je pink.

Daar de appendix een deel van ons darmstelsel is, was hij initieel betrokken bij de vertering van voedsel. Meer bepaald hielp hij mee bij de afbraak van vezelrijke voeding, zoals planten en insecten.

Bij mensen en andere primaten is deze functie grotendeels verdwenen, waardoor de appendix als een evolutionair overblijfsel wordt beschouwd.
Recent onderzoek suggereert dat de appendix nu vooral fungeert als een 'schuilkelder' voor nuttige darmbacteriën, die het immuunsysteem ondersteunen en de darmflora kunnen helpen herstellen na periodes van ziekte.

Toch kan je perfect zonder appendix leven en zal je na een appendectomie geen verschil merken.

Wanneer ontsteekt de appendix?

Als de appendix geblokkeerd raakt door een klein stoelgangsbolletje of een vreemd voorwerp (pitje) zitten de darmbacteriën opgesloten en kunnen ze niet vrij naar de dikke darm lopen. De opgesloten bacteriën kunnen dan een ontsteking veroorzaken. Dit noemen we een APPENDICITIS.

Je krijgt buikpijn. Heel typerend begint de pijn rond je navel en zakt na enige tijd af naar je rechter onderbuik. Het doet pijn als je hier duwt. Soms is stappen ook pijnlijk, omdat de appendix op een spier ligt die je gebruikt bij het stappen.
Door de infectie krijg je algemene symptomen zoals koorts, je onwel voelen, misselijk zijn en zelfs braken.

Hoe stellen we dit vast?

Bij een klinisch vermoeden, wordt bloed genomen. Hierin kunnen we zien of er een infectie is.

Met een echografie kijken we of de appendix vergroot is en of er vocht rond zit. Dit zijn beide tekens van ontsteking.

Als je appendix ontstoken is, moet hij zo snel mogelijk operatief verwijderd worden.
Indien dit niet gebeurt, kan hij perforeren. Als er een gaatje in de appendix komt, hebben de stoelgang en darmbacteriën vrije toegang tot je buik waardoor de ontsteking zich buiten de appendix uitbreidt.

Een operatie is een veilige ingreep. Ze duurt gemiddeld 30 min.
Met drie sneetjes van 1cm ( onder de navel, boven je schaambeen en in de linker onderbuik) kunnen we de appendix verwijderen.

Je overnacht éénmaal in het ziekenhuis en kan de dag nadien naar huis, tenzij er een perforatie was. In dit geval moeten we de infectie buiten de appendix bestrijden met antibiotica. Dan blijf je 2-3 nachten en dien je nadien thuis verder antibiotica in te nemen.

De wondjes zijn op 10 dagen genezen.

Na één week kan je terug naar school, mensen die werken mogen twee weken thuis blijven. Sporten wordt afgeraden voor twee weken.

De ingreep gebeurt tegen terugbetalingstarief.